Brist på toaletter dödar 700 000 barn varje år

VÄRLDSTOALETTDAGEN. Årligen dör 700 000 barn på grund av att det saknas toaletter, enligt organisationen WaterAid. I dag den 19 november är det Världstoalettdagen som från och med i år är en officiell FN-dag.

Diarrésjukdomar är den näst vanligaste dödsorsaken bland barn under fem år. Var 40:e sekund dör ett barn i sanitets- och vattenrelaterade sjukdomar.

Barn som drabbas av upprepade diarréer förlorar viktiga näringsvärden och riskerar undernäring som påverkar både den fysiska och mentala hälsan och utvecklingen.

Världshälsoorganisationen WHO beräknar att 50 procent av alla fall av undernäring beror på diarré eller andra sanitets- och vatten relaterade sjukdomar.

– 2,5 miljarder människor saknar tillgång till en toalett och konsekvenserna är förödande. Kvinnor riskerar sin säkerhet och hälsa genom att tvingas invänta mörkret för att hitta en avskild plats att uträtta sina behov på. Många flickor slutar skolan när de får mens på grund av att det inte finns tillgång till toaletter på skolan, säger Cecilia Chatterjee-Martinsen, generalsekreterare för WaterAid Sverige.

Det är även en ekonomisk katastrof. Enligt Världsbanken förlorar världsekonomin 260 miljarder US-dollar varje år genom minskad produktivitet och på grund av hälsokostnader kopplade till bristen på sanitet.

WHO uppskattar att varje krona som investeras i sanitet och rent vatten ger en avkastning från 5 kronor upp till 28 kronor.

Tidigare i år presenterade FN:s vice generalsekreterare Jan Eliasson FN:s ”Call to action on sanitation” och i juli antog FN:s generalförsamling resolutionen som gjorde Världstoalettdagen till en officiell FN-dag.

– Nu krävs det åtaganden och prioriteringar från nationella regeringar, biståndsgivare, näringslivet och internationella organisationer om vi ska lyckas nå milleniemålen för att sedan arbeta för att alla ska ha tillgång till rent vatten och sanitet till 2030, säger Cecilia Chatterjee-Martinsen.

Den ideella organisationen Toaletter utan gränser arbetar också med att fler människor ska få tillgång till bra toaletter, bland annat på Filippinerna.