VA-frågor lösningen på globala problem

Närmare en miljard människor saknar rent vatten och 2,5 miljarder har inte tillgång till toaletter. – VA-frågorna är grundläggande för att lösa problem med fattigdom och barnadödlighet, säger Jan Eliasson, ordförande i WaterAid Sverige till VVS-Forum som träffat den före detta utrikesministern för en lång intervju om världens vatten.

Ett av FN:s så kallade millenniemål slår fast att antalet människor utan rent vatten och sanitet ska halveras till år 2015. Men bara sex av Afrikas 54 länder ser ut att klara sanitetsmålet och omkring hälften, 26 länder, ser ut att kunna uppnå målet om rent vatten.

– Först måste vi göra skillnad på vattenmålet och sanitetsmålet. 885 miljoner människor i världen saknar rent vatten. Vattenmålet, att antalet människor utan rent vatten ska halveras, har vissa chanser att uppfyllas till år 2015. Det finns en ökad medvetenhet om vattnets betydelse för hälsa och även för fred.

– Värre är det med sanitetsmålet, att halvera den andel av jordens befolkning som saknar tillgång till toalett. I nuvarande takt kommer Afrika söder om Sahara inte nå målet på över 200 år. 2,5 miljarder människor saknar toaletter, säger Jan Eliasson och pekar på att
vatten- och sanitetsfrågorna är nyckeln till flera andra globala problem.

– Anledningen till att jag engagerar mig i vattenfrågan är att den är så konkret. Och att den får sådana positiva effekter när man väl börjar lösa vattenproblematiken. Rent vatten och toaletter är grundläggande för att kunna lösa fattigdoms-, utbildnings- och jämställdhetsproblemen.

– Jag har själv på nära håll sett hälsoproblemen som bristen på rent vatten och toaletter orsakar i Afrika. Det är huvudskälet till att 4 000 barn dör varje dag och det är obscent och totalt oacceptabelt. Gör man något åt vatten och sanitet så går barnadödligheten ner kraftigt, säger Jan Eliasson.

– Afrikanska kvinnor på landsbygden och barn, framförallt flickor, tillbringar en fjärdedel av sin vakna tid med vattenhämtning. Det är ett tungt arbete som hindrar flickor från att gå i skolan. Dessutom saknar skolorna ofta toaletter, något som också gör att flickor inte kan gå i skolan.

Jan Eliasson har som ordförande i WaterAid Sverige kraftigt reagerat mot att Sverige, som en av få nationer, inte röstade för FN-resolutionen om vatten och sanitet som en mänsklig rättighet förra sommaren.

– Det var ett allvarligt misstag som den svenska regeringen begick. Till slut var de tvungna att rätta till misstaget och nu har de ändrat uppfattning, konstaterar Jan Eliasson.

– Det skadade förtroendet för Sverige, jag fick reaktioner från många delar i världen. Övriga nordiska länder röstade för att vatten och sanitet ska ses som en mänsklig rättighet. Sammanlagt var det 122 länder som röstade för, medan Sverige avstod.